“Een hond met verlatingsangst moet je gewoon wat meer negeren!” Het is een veel gegeven advies, en een advies waar ik niet achter sta. Je hond heeft namelijk geen verlatingsangst om jou te manipuleren of aandacht te krijgen. Verlatingsangst is geen pretje en negeren maakt dat niet beter. In dit artikel leg ik je uit waarom het niet verstandig is om je hond met verlatingsangst te negeren.
Verlatingsangst is een angst-/paniekstoornis
Verlatingsangst is geen manipulatief gedrag. Het is een complexe angst-/paniekstoornis waar een hond niet bewust voor kiest. Een hond met verlatingsangst gaat niet blaffen, aan de voordeur krabben of piepen als hij alleen thuis is om jou te plagen. Hij doet dit omdat hij echt in blinde paniek raakt wanneer je weggaat. Het is van groot belang dat de emotie die achter het gedrag ligt serieus genomen wordt.
Lees ook: Extreme verlatingsangst hond: wat moet ik doen?
Wanneer werkt negeren wel?
Bij vervelend hondengedrag wordt vaak gezegd dat het beter is om de hond te negeren.
“Zo leert hij dat dit gedrag hem niks oplevert” en “dan houdt ‘ie er vanzelf mee op!” zijn redenen waarom mensen dit advies geven. En het klinkt zó logisch, maar het werkt averechts.
Ja, als een hond bewust bepaald gedrag inzet om bij jou iets voor elkaar te krijgen, dan kan negeren helpend zijn. Een hond die bijvoorbeeld recht voor je neus komt zitten en smeekt om een aaitje, kan je negeren. En dan realiseert de hond zich waarschijnlijk snel genoeg dat zijn gedrag (obsessief voor zijn mens gaan zitten) niet het gewenste effect heeft, en dat hij dus beter met dat gedrag kan stoppen.
Negeren werkt in zo’n situatie wél, omdat de hond bewust gedrag inzet, en zich dus bewust is van oorzaak en gevolg in die situatie. En door de hond te negeren, kan je hem leren dat er een ander gevolg zit aan het gedrag van de hond.
Je hond met verlatingsangst negeren: waarom werkt het niet?
Maar het punt bij verlatingsangst is dat een hond het gedrag (bijvoorbeeld blaffen, piepen, slopen, etc.) niet bewust inzet. Het is gedrag dat voortkomt uit blinde paniek. Het is geen gedrag wat de hond bewust inzet om bij jou een bepaald gevolg te creëren. Het is gedrag dat voortkomt uit een zenuwstelsel dat totaal overvraagd is en in de overlevingsmodus gaat.
Als je dat gedrag negeert, wordt de angst alleen maar groter. Want de hond wordt niet “gered” uit zijn angstige situatie. Sterker nog: de angstige situatie blijft voortbestaan en duurt alleen maar langer! Door je hond te negeren als hij in paniek raakt wanneer hij alleen thuis is, bevestig je dus de angst van je hond. Het is inderdaad héél eng om alleen thuis te zijn!
Waarom stopt een hond dan soms tóch met blaffen?
Maar waarom stopt een hond met verlatingsangst dan soms toch met blaffen als je hem even laat blaffen?
Dat komt doordat een hond na een tijdje oververmoeid raakt en het opgeeft. Zijn roep om hulp wordt niet gehoord. Er ontstaat dan een verschijnsel dat we in hondenland “aangeleerde hulpeloosheid” noemen. De hond leert dat zijn roep om hulp genegeerd wordt en stopt met het symptoom (= blaffen). Maar de angst is niet weg. De angst is nog net zo groot, alleen het symptoom stopt.
Vaak zien we bij deze honden wel dat de angst en de stress uiteindelijk een andere uitweg zoekt. In plaats van blaffen gaat de hond zichzelf overmatig likken, gaat de hond dingen slopen, piept hij zachtjes, of blijft hij maar door het huis ijsberen tot hij thuiskomt. Misschien zijn dit symptomen waar jij als eigenaar minder last van hebt (de buren klagen immers niet meer), maar voor je hond is de beleving van het alleen thuis zijn nog steeds net zo ellendig.
Lees ook: Waarom je je hond met verlatingsangst niet moet laten blaffen
Moet je afstand creëren als je hond verlatingsangst heeft?
Het idee van ‘je hond negeren’ bij dit soort gedrag komt ook voort uit het idee dat een hond met verlatingsangst “té gehecht is” aan zijn eigenaar. Door de hond te negeren, zou de hond een stapje terug doen op het gebied van hechting, en zou het gedrag dus verminderen.
Maar verlatingsangst is niet hetzelfde als een hechtingssstoornis. Verlatingsangst is een angststoornis. Met de hechting hoeft niks mis te zijn (kan natuurlijk wel, maar in veel gevallen is dit niet zo) wanneer een hond verlatingsangst heeft. Een hond kan een hele gezonde hechting hebben met zijn eigenaar en helemaal niet obsessief bezig zijn met zijn eigenaar, en tóch verlatingsangst hebben. Tegelijkertijd bestaan er honden die de hele dag aan hun mens vastgeplakt zitten, bij hun mens op bed slapen en hun mens overal volgen, maar prima alleen kunnen blijven.
Honden die onveilig gehecht zijn, hebben niet per definitie ook verlatingsangst. En andersom heeft een hond met verlatingsangst dus niet per definitie een hechtingsprobleem. Afstand creëren en je hond meer negeren zal dus geen positieve invloed hebben op het verlatingsangstgedrag van je hond.
Vergeet niet: je hebt een band met je hond
Als het goed is houden jij en je hond veel van elkaar. Je hebt een emotionele relatie met elkaar opgebouwd. Jullie zijn elkaars roedel, elkaars familie. En het is schadelijk voor de band die jullie hebben opgebouwd, als je je hond opeens gaat negeren. Er is een mate van onderling vertrouwen dat jullie hebben opgebouwd. Dat vertrouwen krijgt een flinke deuk wanneer jij je hond opeens gaat negeren. Je bent daardoor opeens veel minder voorspelbaar en betrouwbaar.
De verlatingsangst van je hond gaat niet opeens verbeteren als je je hond negeert. De kans is groot dat als jij je hond opeens heel veel gaat negeren, dat je hond alleen maar nóg meer stress gaat ervaren. Niet alleen wanneer hij alleen thuis moet zijn, maar ook wanneer je er wél bent. Want je bent opeens een onvoorspelbaar familielid geworden dat niet meer zo emotioneel betrokken is als eerder. Je hond snapt daar niks van.
Negeren is niet de oplossing voor verlatingsangst
Negeren is dus niet de oplossing voor verlatingsangst. Verlatingsangst is een angst-/paniekstoornis die opgelost kan worden met intensieve gedragstherapie. En daar kan ik je bij helpen.
Je bent van harte welkom in…
👉🏼 Een 1-op-1 verlatingsangsttraject, waarin ik je intensief begeleid met 100% maatwerk.
👉🏼 Mijn online cursus Verlatingsangst, waarbij je met een concreet stappenplan zelfstandig aan de slag gaat om je hond ontspannen alleen te leren blijven.
